语言的产生和人类的产生同样的古老，两种不同语言的人类，开始发生接蚀的时候，彼此之间不能理解，就发生了翻译的问题。人类由单有语言进化到有文字的程度，其间必然经过极其悠久的岁月，至今世界上三千多种不同的语言中，有文字的仍为极少数，这并不是说有的民族产生得较迟，所以文字也发达很迟，而是因为他们的知识进步很慢，文化水准很低的缘故。文字是代表民族的文化的，世界上最古的文字有三种：一为苏马利亚人和巴比伦人的楔形文宇，二为埃及的图书文字，三为中国文字。

     所有人类的文字，虽都是由图书演进而来，然而并非出自一源。於是发展出彼此极其不同的文字来了，如中国的文宇为注音文宇，西欧的文字为拼音文字，这已经在系统上大有不同，判然二物，那怕是在一国之内，文字也不尽同，我国直到秦朝的李斯，实行书同文才算是把中国的文字统一了。同一国的文字如果不统一的话，也是需要翻译的,说话固然不能了解，就是写成文字也和我们的大有出入。所以说话要翻译，文字更要翻译。

     没有文宇而只是口头传述的，不算正式的翻译，只可称为“通译”,要把用文字写成的书籍，译成另外一种文字，这才是正式的“翻译”。在新加坡到处都是不同种族的人，说着各自的母语，就算是华族，也说福建、广东、潮州、海南、三江各地的方言，互相不能达意， 就得有人通译。在这个多种语言的复杂环境中生长的人，他就会说各种各样的话，会说英语，会说马来话，会说华语，会说闽、粤方言。这样的人英文叫做会说多种话语的人。他只能做通译，不能做翻译。通译是动口的，他不一定要认识字，而翻译是动手的，他必须通晓书本上的文字。所以从事翻译工作，非精通语文的人很难做到。同声翻译设备www.hyeetrans.com